Proposta para expandir terminal de transporte de propano em Providence atrai oposição

PROVIDENCE - Um terminal de transporte de propano no Porto de Providence está tentando acelerar um plano de expansão para entregas ferroviárias, dizendo que o projeto não se enquadra na definição da lei estadual de uma "alteração" na operação existente que desencadear uma aplicação completa aos reguladores de energia.

Mas o procurador-geral Peter F. Neronha argumenta que uma revisão completa da proposta do Sea 3 Providence pelo Conselho Estadual de Instalação de Instalações de Energia não é apenas exigida por lei, mas é necessária para vetar uma expansão de $ 20 milhões que poderia aumentar as emissões de carbono em bairros da cidade já sobrecarregados. pela poluição das operações industriais e em torno de ProvPort.

“Isso parece ser inconsistente com os objetivos de mudança climática de Rhode Island a longo prazo”, disse o escritório de Neronha em um comunicado. "Além disso, como a proposta levanta preocupações de segurança pública, ela deve ser totalmente examinada pelo EFSB antes de ser aprovada."

O gabinete do Procurador-Geral está instando as partes interessadas a enviar comentários ao conselho de localização sobre a petição do Sea 3 Providence para uma ordem declaratória antes do prazo final às 16h de 7 de maio.

O vereador da ala 10, Pedro Espinal, já se disse "totalmente contrário" à proposta do propano.

“As operações industriais que já ocorrem neste bairro criaram repetidamente grandes ameaças à saúde pública, segurança e meio ambiente local”, disse Espinal, presidente pro tempore da Câmara Municipal, em um comunicado. “Qualquer ganho econômico apresentado pela proposta de expansão do Sea 3 é superado em muito pelos riscos de poluir ainda mais os bairros de Port of Providence e South Side”.

A Washington Park Neighborhood Association e a People's Port Authority, um grupo ambiental de South Providence, também se manifestaram contra o projeto, fazendo comparações com uma instalação de gás natural liquefeito da National Grid que foi fortemente contestada por membros da comunidade, mas acabou sendo aprovada em 2018.

Embora a expansão do terminal de propano seja muito menor, ela compartilha uma semelhança importante. Assim como a National Grid queria explorar um gasoduto para encontrar um suprimento mais seguro de gás natural, a Sea 3 Providence está tentando obter entregas por ferrovia para reforçar suas opções de fornecimento de propano.

Nicholas Hemond, advogado da Sea 3 Providence, diz que as ações da empresa foram descaracterizadas e que seu cliente está simplesmente seguindo um mecanismo legal permitido para instalações de energia existentes que não estão fazendo grandes mudanças em suas operações.

O propano, também conhecido como gás liquefeito de petróleo, é um combustível fóssil criado como subproduto quando o petróleo bruto e o gás natural são refinados. Usado para cozinhar, aquecer e como combustível de transporte, tem uma queima mais limpa do que a gasolina, diesel ou óleo de aquecimento, mas produz mais emissões de carbono do que o gás natural.

O terminal marítimo de propano está em operação em Fields Point quase continuamente desde 1975, recebendo entregas de gás inflamável de navios-tanque, resfriando-o e armazenando-o em forma líquida em um tanque de 19 milhões de galões perto do rio Providence. Depois que o propano é aquecido e convertido novamente em gás, os reboques do trator enchem o tanque de armazenamento e transportam o combustível pela região. O terminal de propano é o segundo maior da Nova Inglaterra.

Depois que a Teppco Partners encerrou as operações em 2015, a Sea 3 Providence assumiu o arrendamento, investiu mais de US$ 10 milhões na modernização da instalação e começou a aceitar entregas e distribuir gás novamente em 2019. Atualmente, está licenciada para enviar até 244 entregas de caminhões de gasolina por dia, mas diz que não chega perto desse limite. Hemond colocou o número mais próximo de 10.

A empresa deseja se conectar a um ramal ferroviário próximo e usar uma propriedade vazia próxima à sua operação em Seaview Drive para construir seis tanques "bala" horizontais para armazenar mais combustível. Com uma capacidade combinada de 450.000 galões, os novos tanques aumentariam a capacidade total de armazenamento da instalação em menos de 3%.

"Esse aprimoramento operacional permitirá que a Sea 3 Providence diversifique suas opções de fornecimento de GLP para atender a um aumento projetado consistente da demanda na próxima década", diz a empresa em seu registro no conselho de localização de energia.