Mercedes

As esperanças não são muito maiores do que para o novo Mercedes-Benz C-Class W206 de quinta geração que, após vários atrasos, poderia ter saído do barco e direto para o nosso teste de Carro do Ano.

O timing foi tal que não tivemos a oportunidade de considerar qual variante representaria melhor a gama, por isso incluímos as duas disponíveis atualmente – o C200 e o C300, movidos por motores turbo de quatro cilindros. Teríamos que descobrir isso enquanto avançávamos.

E os corretores estariam certos colocando probabilidades estreitas para este carro. Como o modelo Mercedes-Benz mais popular da última década, quase 60.000 exemplares da geração anterior W205 C-Class foram vendidos somente na Austrália. Sem pressão, então.

Desde o início, depois de dar a volta por cima dos juízes, observando as cúpulas poderosas no capô, o design mais traseiro da cabine e o pacote AMG Line instalado como padrão, havia uma sensação inicial de que este carro seria um candidato. O interior é radicalmente diferente de seu antecessor, todos os controles principais e secundários relegados a telas sensíveis ao toque, a principal das quais é uma unidade de 11,9 polegadas (na diagonal) montada bem no meio do painel.

Inclinado seis graus em direção ao motorista, ele executa o excelente software de infoentretenimento MBUX da Merc, enquanto uma tela de cluster de 12,3 polegadas atrás do volante pode fornecer uma vibração clássica com seus gráficos analógicos. Mas no geral, do ponto de vista interior, gostamos.

"Como seria de esperar, lindamente executado, tanto por dentro quanto por fora", disse Richard, acrescentando sobre a embalagem inteligente, "você pode ser perdoado por pensar que está sentado em um Merc maior." E você é, realmente, já que o W206 é agora 65 mm mais longo que o W205 - 25 mm dele na distância entre eixos, ajudando a fornecer outros 35 mm de espaço para os joelhos traseiros - ajudando a preencher a lacuna entre C e E.

À medida que avançávamos para as voltas do loop Anglesea Proving Ground (no C200), mesmo no turbilhão de carros que é o teste COTY, demorou cerca de 500 metros para a maioria dos juízes selecionar mentalmente o novo C-Class como finalista. Com uma posição de assento que se encaixa como uma luva costurada sob medida, o W206 impressiona imediatamente com sua qualidade de condução, uma combinação habilmente avaliada de taxa de mola e inteligência de amortecimento - pelo menos na configuração passiva do C200. Mais sobre os amortecedores adaptativos do C300 posteriormente.

Na terra - que não parecia tão travessa quanto no S-Class, felizmente - o C-Class exibiu o ESC mais avançado que este testador de estrada experimentou, assustadoramente preventivo e eficaz, mas ainda de alguma forma não intrusivo.

Durante a mudança de faixa, o Classe C foi um dos carros mais organizados e rápidos do campo. A frenagem a seco foi tão forte que você quase se atrapalhou com a área dos pés em busca de seus olhos. Nunca antes, também, o C200 básico pareceu mais recomendável, seus 150kW/300Nm oferecendo desempenho forte e característico e até mesmo um som decente (principalmente aumentado, mas feito de forma muito realista).

"Finalmente - um bom motor de modelo básico para a Classe C", disse Jez, refletindo o sentimento de todos os juízes. "Ervas respeitáveis ​​que questionam se você realmente precisa desse C300."

Embora o C200 não fosse tão especial na seção sinuosa de cinco por cento da estrada como esperávamos - com base em sua forma nos estágios anteriores do campo de testes - ele fez o suficiente para passar para a próxima rodada de cansativas estradas avaliação.

Tendo deixado as estradas à beira-mar em torno de Anglesea e Torquay, as coisas mudaram para o W206 quando os juízes pularam a bordo do C300 esperando que ele aumentasse o impressionante desempenho PG do C200. Em vez disso, eles ficaram coçando a cabeça com a qualidade de condução no modo Comfort, em amortecedores adaptativos, que pareciam, francamente, um pouco inacabados. Estávamos quase querendo voltar no C200 com sua configuração passiva mais doce.

Alguns juízes também não conseguiram se adaptar à nova direção traseira (disponível como uma opção de $ 3.400 em ambas as variantes, junto com os amortecedores adaptativos). A direção traseira pode frustrar um pouco a dinâmica da tração traseira; seria bom se você pudesse desligá-lo. Mas é difícil ignorar suas vantagens, como um círculo de viragem mais estreito e maior agilidade em baixa velocidade.