Ford Focus ST garante segundo lugar no MOTOR's Sports Car of the Year 2022

Surpreso? Nós também. O Ford Focus ST supera rivais mais badalados para garantir o segundo lugar no Carro Esportivo do Ano de 2022.

A sutileza pode ser uma bênção e uma maldição. A capacidade de voar sob o radar é uma benção para muitos carros de desempenho, ganhando-lhes o lendário apelido de dorminhoco e com ele montes de elogios. Outros, como o Ford Focus ST, que operam sem dar um show grandioso, são subestimados pelo zeitgeist mais amplo.

Isso é antes de você considerar o fato de que o ST está sorrateiramente em uma sombra projetada pelo Focus RS da geração anterior. A pintura Orange Fury é o mais próximo que o Focus ST chega de ser 'gritante' - um grande afastamento da acústica rat-a-tat do RS, arcos alargados e 'modo de deriva' agravante do estado babá. Nada disso voltou com esta geração, em vez disso, o ST optou por falar com proezas dinâmicas sublimes acima de tudo.

As interações iniciais com o Focus ocorrem quando você percebe pela primeira vez que este é um carro que teve uma reflexão séria e uma medida de nuance de conhecimento incorporada à sua engenharia. Desde o peso e a sensação do volante em ritmo de caminhada, até o acionamento progressivo do pedal da embreagem e o deslizamento suave do câmbio.

A posição de direção do ST atinge o ponto ideal, e os assentos Recaro padrão fornecem um suporte fantástico durante a direção difícil, sem ser uma tarefa árdua para entrar e sair.

Com a maioria dos hatches modernos limitando a capacidade do motor a puros 2,0 litros ou reduzindo o tamanho e a contagem de cilindros, o Focus ST de 2,3 litros e quatro cilindros se destaca da multidão. Dá ao Ford uma sensação muscular em velocidades mais lentas, com uma onda de torque seguindo você ao longo da faixa de rotações.

A resposta de médio alcance é fantástica, com uma faixa espessa de potência que pode ser facilmente implantada. Essa rastreabilidade significa que você não depende tanto de encontrar a marcha certa em uma curva. Talvez a única desvantagem disso seja o fato de que os escalões superiores da faixa de rpm podem parecer nada assombrosos em comparação, mesmo que não falte necessariamente em força total.

Onde o Focus se destacou contra um campo empilhado de concorrentes foi na entrada de canto. Os juízes elogiaram o ST de uma forma que nem mesmo o vencedor da categoria poderia comparar ao discutir como cada candidato ao SCOTY se saiu na fase inicial da entrega. A rotação inicial é exemplar, dando ao carro uma sensação fantástica de diversão.

Apesar da força inexpugnável do eixo dianteiro, que é suficiente para virar o ST em um centavo, o traseiro está ansioso para jogar na decolagem. Mantenha-o abotoado e haverá reservas suficientes de aderência para uma estabilidade nas curvas de alta velocidade inspiradora de confiança. O feedback mais regular para o Focus foi que seu chassi era igualmente envolvente e capaz. Há um pouco de borracha na assistência da direção e o peso do controle não é totalmente consistente, mas pouco atrapalha a diversão.

Phillip Island não trabalha muito com os freios, mas nosso piloto residente notou um leve desbotamento em sua segunda volta rápida. Aqueles que desejam levar seu ST regularmente para o circuito fariam bem em investir em alguns pads prontos para pista de alto desempenho.

Luffy elogiou o ST depois de dirigi-lo nas curvas da estrada, e sua admiração só cresceu no asfalto de Phillip Island. “O Focus muda a sua percepção de um carro com tração dianteira, porque do meio da curva para a saída você pode sentir que, quando você volta a acelerar, essa coisa simplesmente segue seu caminho”, relatou ele. "Não há praticamente nenhum meio de curva para sair da subviragem, desde que você consiga fazer bem a fase de rotação da curva. É muito divertido na extremidade traseira, mas sem ser muito exagerado."

Affat ficou particularmente encantado com a maneira como o carro interage e recompensa o motorista. "Isso encoraja você a continuar cutucando, cutucando e pressionando", disse ele. "Ele oferece um enorme retorno dinâmico a preços e velocidade realmente acessíveis."