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"É uma bela manhã na Coreia para abastecer", grita o sargento. Zachary Smith enquanto sorri e olha para sua respiração no clima de 19 graus na linha de vôo. Uma chamada pelo rádio confirma que a aeronave A-10 está chegando enquanto Smith e outros aviadores de combustível correm para suas posições para reabastecer a aeronave para que possam decolar imediatamente e continuar sua missão. O vôo de combustível do 51º Esquadrão de Prontidão Logística, também conhecido como petróleo, óleos e lubrificantes realiza operações 24 horas durante todo o ano, abastecendo a missão "Fight Tonight" de Osan pela estabilidade e segurança da península coreana e da região do Indo-Pacífico. Eles distribuem, armazenam e testam milhões de galões de combustível anualmente, fornecendo a Osan com combustível de alta qualidade para alimentar aeronaves, veículos e equipamentos em toda a base. "Se não fosse pelo combustível, os pilotos seriam pedestres", disse o sargento. Robert Borboa, supervisor do centro de serviço de combustíveis do 51º LRS. “Tocamos todas as aeronaves que entram e saem desta base, então entendemos como nosso trabalho é crítico para a missão”. Para garantir que o combustível mantenha a mais alta qualidade possível, o vôo emprega um rigoroso cronograma de testes para seus aviadores e laboratório. Eles realizam testes diários em tanques de armazenamento de combustível e caminhões de reabastecimento R-11 para excesso de água ou contaminantes indesejados que podem causar um risco à segurança. Combustíveis para jatos, como o JP-8, adicionaram inibidores de corrosão e aditivos antigelo com regulamentos rígidos da Força Aérea e requisitos de pureza exigentes. pilotos e tripulações. "Testamos, retestamos e verificamos novamente nosso trabalho para garantir que estamos fornecendo combustível limpo e limpo para todas as aeronaves", disse o aviador de 1ª classe Gabriel Neloms, técnico de laboratório de combustíveis do 51º LRS. "Somos a última linha de defesa antes que o produto atinja os jatos e os pilotos saiam em sua missão." ou para dar suporte aos mantenedores que fazem reparos noturnos. "Estamos abertos 24 horas por dia, 7 dias por semana, faça chuva ou faça sol", disse Borboa. "Nada nesta base voa ou dirige sem nós, então alguém sempre deve estar aqui." Embora o vôo da POL seja especializado em qualidade e distribuição de combustível, sua seção de criogenia é encarregada de receber, armazenar e distribuir todo o oxigênio e nitrogênio usados ​​na base. O oxigênio líquido é usado para sistemas de controle ambiental de aeronaves, enquanto o nitrogênio líquido é usado para suportes e pneus de aeronaves. “Quando nossos F-16 sobem acima de dez mil pés, este é o oxigênio que permite que nossos pilotos respirem”, disse o sargento. Kajuan Green, 51º supervisor de armazenamento criogênico do LRS. A missão do voo de combustível não é uma tarefa simples. Quer esteja um calor abrasador ou um frio congelante, os seus aviadores trabalham para garantir que a missão de Osan não falha. Quando não estão atendendo aeronaves e mantendo as unidades abastecidas para suas operações diárias, eles estão documentando o uso de combustível para manter o suprimento de combustível da Osan para que as operações possam continuar ininterruptas. "Estou orgulhoso de termos impactado quase tudo nesta base", disse o aviador sênior Austin Phelps, técnico de manutenção de equipamentos do 51º LRS. "Quando vejo a construção na base, uma empilhadeira carregando munição ou um jato decolando, sei que participamos disso e é realmente gratificante."